Curiozități despre pangolin

Pangolinii, adesea numiți „furnici-pisică”, sunt mamifere unice care fac parte din ordinul Pholidota. Aceste creaturi nocturne și solitare sunt singurele mamifere din lume acoperite complet de solzi de cheratină, ceea ce le conferă un aspect distinctiv. Iată câteva dintre cele mai interesante curiozități despre pangolini:

Solzii ca armură

Solzii pangolinilor reprezintă aproximativ 20% din greutatea lor corporală și le oferă protecție împotriva prădătorilor naturali. Când se simt amenințați, pangolinii se pot încolăci într-o bilă aproape impenetrabilă, cu solzii ascuțiți expuși.

Specialiști în alimentație

Pangolinii sunt insectivori specializați, hrănindu-se în principal cu furnici și termite, pe care le extrag din mușuroaie cu limba lor lungă și lipicioasă. Limba unui pangolin poate fi mai lungă decât corpul său, ajungând până la 40 cm în lungime.

Habitat și distribuție

Aceste creaturi pot fi găsite în diverse habitate, de la păduri tropicale și savane până la zone deșertice și montane, în Africa și Asia. Există opt specii de pangolini, patru trăind în Asia și patru în Africa.

Comportamentul de îngropare

Pangolinii sapă adăposturi subterane folosindu-și ghearele puternice. Aceste vizuini pot fi folosite atât pentru odihnă, cât și pentru a scăpa de prădători. De asemenea, își nasc puii în aceste adăposturi subterane.

Reproducția

Majoritatea speciilor de pangolini nasc un singur pui la un moment dat, după o gestație care variază între 70 și 140 de zile, în funcție de specie. Puii se nasc cu solzi moi care se întăresc rapid.

Amenințări și conservare

Pangolinii sunt unele dintre cele mai traficate mamifere din lume, vânați ilegal pentru carnea lor și pentru solzii folosiți în medicina tradițională asiatică. Această practică a dus la scăderea drastică a populațiilor de pangolini, toate speciile fiind acum considerate vulnerabile sau pe cale de dispariție.

Eforturi de conservare

Există eforturi internaționale pentru protecția pangolinilor, inclusiv interdicții ale comerțului internațional cu pangolini sub egida CITES (Convenția privind Comerțul Internațional cu Specii de Flora și Fauna Sălbatică Amenințate cu Dispariția) și proiecte de conservare care vizează protejarea habitatelor și combaterea braconajului.

Pangolinii continuă să fascineze și să atragă atenția asupra nevoii urgente de acțiuni de conservare pentru a asigura supraviețuirea lor pe termen lung. Protejarea acestor creaturi unice este esențială pentru menținerea biodiversității și a echilibrului ecologic al habitatelor în care trăiesc.